Hermann und Felix Weil

Weil Hermanos & Cia

Die Lehrzeit verlief außerordentlich erfolgreich: Hermann Weil wurde mit 18
Jahren Deutschlands jüngster Prokurist und fand Gefallen an einer der vier
bildhübschen Töchter seines Handelsherrn, Rosa, die 1896 seine einzige Frau
wurde. Im Jahre 1898 wurde der Sohn Felix José (gest. 1975), 1901 die
Tochter Anita Alicia (gest. 1951) geboren. Die Antwerpener Firma Mosco Z.
Danon wurde auf den jungen Weil aufmerksam und so wechselte der Zwanzig-
jährige nach Antwerpen, das er nach kurzem Erlernen der spanischen Sprache
im Auftrag der Firma nach einem halben Jahr wieder verließ, um für diese in
Buenos Aires eine Filiale zu eröffnen, an der er mit 20% beteiligt war. Der
Anblick der argentinischen Weizenfelder muss für den jungen Weil überwältigend
gewesen sein. In den 'Erinnerungen' seines Sohnes Felix, die bis heute
unveröffentlicht sind, steht zu lesen (alle folgende Zitate sind daraus
entnommen): "Die Ähren standen aufrecht wie die Soldaten des Soldatenkönigs
von Preußen." Meines Vaters argentinischer Begleiter verstand den begeisterten
jungen Deutschen: "Hermann" sagte er, das ist unsere Armee, die Ähren hier.
Damit kämpfen wir".
Argentinien versprach ein zukünftiges Getreidexportland zu werden und so
versuchte Danon, den Handel zu 'cornern'. Dieses gewagte Spekulations-
geschäft brachte den Zusammenbruch von Mosco Z. Danon und 1898 die
Gründung der Getreidefirma 'Weil Hermanos & Cia', denn zwei der Brüder
von Hermann, Samuel (1867-1922) und Ferdinand (1861-1919) waren
ebenfalls nach Buenos Aires übergesiedelt. Teilhaber war Hermann mit 50%,
die beiden Brüder mit je 20%, die 'compania' mit 10% Beteiligung war ein
Jugendfreund von Hermann. Die Verhältnisse änderten sich nicht wesentlich,
als die Handelsgesellschaft 1908 umgewandelt wurde in eine Aktiengesellschaft:
Die Familienstruktur wurde beibehalten, die 10% erwarben zu je 5% die beiden
langjährigen Prokuristen Edelstein und Flegenheimer. Als sich die Gebrüder
Weil zur Firmengründung entschlossen, war der argentinische Getreidehandel
gerade in einer ökonomischen Umschichtung begriffen und der Markt bot
noch günstige Gelegenheiten für 'newcomer'. Roberto T. Alemann schreibt:
"Das Jahr 1890 gilt als ein verhängnisvolles Jahr in der argentinischen
Wirtschaftsgeschichte, weil es ein Krisenjahr war. Doch die gewaltigen
Investitionen der achtziger Jahre warfen sukzessiv ihre Früchte ab, so dass
die Krise überwunden wurde." In diese Stabilitätsphase hinein expandierte
die Weil'sche Firma. Zudem verfügten die Weil über gute Geschäftsver-
verbindungen nach den holländischen Überseehäfen sowie nach Mannheim,
hatte doch Samuel Weil mit Alice (gest. 1971) eine weitere der vier hübschen
Weismann Töchter geheiratet
Sparsam, jedoch nicht geizig, wie Hermann Weil war, "benutzt er unter anderem
aus der Konkursmasse auch das alte große Messing-Firmenschild von Danon
und liess auf der Rückseite den Namen seiner Firma eingravieren". Zum
erfolgreichen Getreide-Export gehört ein sechster Sinn für die Marktentwicklung-
"und den besaß Hermann Weil, wie er ebenso ein erstaunliches Gedächtnis
für Statistiken hatte. Aber er hatte wenig Neigung noch Talent, Risiken
einzugehen, die den Rahmen seines Geschäftes überschritten. Das war die
Lehre, die er aus dem Danon'schen Bankrott gezogen hatte". Ein anderer
Grund für den Erfolg der neuen Firma war eine Erfindung von Hermann
Weil. Sein Sohn schreibt: "Sie konnte nicht durch Patent geschützt werden
und wurde vom ganzen Getreidehandel nachgeahmt: Verkauf nicht mehr
laut Musterziehung, sondern laut garantiertem spezifischen Gewicht.
Weizen von 78 kg je 100 Liter war der Normaltyp, auf dem der Preis
basierte. Dazu gab es eine Gluten-Analyse und einen garantierten
Maximalprozentsatz von Fremdkörpern, Staub, Steinchen, Strohstücke. 
Mit diesen drei Daten konnte eine Menge Weizen so beschrieben werden
wie mit der Angabe 'Manitoba I' usw. "Der argentinische Getreideexport ging
mit dieser Methode sozusagen vom Detail-Verkauf zum En-gros-Betrieb über".
Das machte argentinisches Getreide endlich konkurrenzfähig gegen
amerikanisches und kanadisches.
Weil Hermanos hielt mit zwei weiteren Firmen 90 % des argentinischen
Getreidehandels und wurde innerhalb von nur zwölf Jahren eine Weltfirma,
die sich zudem durch eine eigene Schiffscharterfirma noch unabhängiger
machte. Sie beschäftigte über 3.000 Mitarbeiter und hatte ihren Sitz in der
Strasse Reconquista 450. Ihre Niederlassungen bestanden an allen
strategischen Punkten der Getreidegegenden Argentiniens: Ihre Filialen
waren in Deutschland, Holland, England, Frankreich, Italien, Spanien und
Portugal. Die beiden anderen großen Firmen waren Bunge & Born und
Louis Dreyfus, doch vom rein argentinischen Kapital war Weil Hermanos & Cia
bis 1930 die führende rein argentinische Getreidehandelsfirma.
"Argentinien hatte noch keine Anti-trust-Gesetzgebung und so war es den
'Drei Grossen' leicht, den Exportmarkt nach Belieben zu manipulieren: Kein
Wunder, dass die Profite stiegen".
Der zukünftige Familienerbe Felix Weil erlebte die ersten neun argentischen
Jahre seines Lebens in einem von Luxus umgebenen Raum, in der er den
Vater nur in seiner Stellung als erfolgreicher self-made-man wahrnahm. Die
bildhübsche Mutter sah er nur einmal am Tag, um die Teestunde. "Das muss
so sein", sagte die Gouvernante, "Kinder sind für die Eltern da, aber Eltern
nicht für Kinder". Rosa Weil lernte nie Spanisch und der Ehemann musste
oft allein zu den Einladungen der argentinischen Gesellschaft gehen. "Der
Mann verbirgt seine Juwelen", kommentierten die Argentinier als Kenner der
weiblichen Schönheit diesen Mangel. Ein richtiges Familienleben gab es nur
für wenige Wochen auf der 'Estancia'. Dort zeigte der Vater dem Sohn "die
Weizenfelder und wo das Wasser herkam, wie die großen Windmühlen Tag
und Nacht arbeiteten. Der Boden unter den Feldern lag in Feuchtigkeit und
die Alfalfa-Wurzeln brachten das Grundwasser von weit her."

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